镉与锌是目前应用最广的防护镀层，由于不同的环境、不同的介质直接影响到防护层的电位，使两种镀层有不同的防护效果，一般来说锌更适合于工业大气中的防护，镉则更适合于海洋环境的防护。
由于锌相对比较安全，而镉的毒性强，对人体有害，所以目前能用锌的场合都不用镉，并设法找到与镉性能相当的金属镀层替代镉，但至今问题仍没有完全解决，很多情况下仍需要镀镉。
镉的抗潮湿性和海洋环境的性能，以及焊接、接插等电气特性也优于锌，白粉状的锈物也远没有锌严重。且镉镀层较柔软。因此，比锌更适用于螺纹紧固件和一些精密的零部件，也适用于湿热气候下工作的精密仪表和电气组件，镀镉层的渗氢性比锌层小，并且除氢的效果比锌好，对一些高强钢比镀锌安全。镉抗热水的性能也比锌好，可以用于某些接触热水的零件及设备，因此，尽管镉的毒性强，对健康有一定的影响，但在工业上，许多地方还是少不了镉。
由于锌、镉比较相似，所以电镀前后处理中，有许多相同的方法，例如镀后水洗、除氢等。镉镀层的钝化也多采用铬酸盐钝化，其中也有用重铬酸盐钝化及三酸钝化的，钝化溶液的配方及工艺条件见表6-16。
本文转载自《电镀前处理与后处理》编著 李异
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